Rocha inicia torneio uma tacada à frente de Tiger Woods
O paulista Alexandre Rocha começou sua participação no Frys.com Open, um dos últimos torneios da temporada 2011 do PGA Tour, na frente do ídolo Tiger Woods. Na rodada inicial, que foi concluída quando já era noite de quinta-feira no Brasil, Rocha somou 72 tacadas para estar empatado em 60º lugar, dentro da linha de corte. Já Tiger Woods somou 73 tacadas para terminar a rodada empatado em 86º lugar, fora da linha que define os jogadores que disputarão as finais no sábado e domingo.
O desafio de Rocha e Tiger na segunda rodada, que será disputada ao longo desta sexta-feira, será passar o corte e chegar às finais do torneio, que acontece no CordeValle Golf Club, em San Martin, na California, e distribui US$ 5 milhões em prêmios. Quatro americanos – Brendan Steele, Briny Baird, Garret Willis e Matt Bettencourt – lidera o torneio com 67 tacadas.
Tiger Woods disputa o torneio para ganhar ritmo de jogo para jogar no final do ano a Presidents Cup, torneio entre o time americano e um time internacional de golfe. A participação de Tiger num dos torneios que encerram a temporada foi exigência do capitão do time dos EUA, Fred Couples.
Já Rocha disputa o torneio para tentar melhorar sua posição no ranking do PGA Tour – atualmente está em 196º – e garantir sua permanência no circuito no ano que vem, pois apenas os 115 primeiros da classificação se mantém no PGA Tour em 2012. Caso não termine entre os 115 primeiros, terá de disputar novamente as mesmas classificatórias que no ano passado lhe garantiram uma vaga na elite do golfe mundial.
Primeiro brasileiro em 29 anos a disputar o PGA Tour, Rocha é também o primeiro golfista do Brasil a passar o corte no US Open, um dos torneios que compõem o Grand Slam do esporte.
