Trevor Immalman vence o Masters
Mesmo com uma volta de 75 tacadas na rodada final, o sul-africano Trevor Immelman venceu o Masters de Augusta, primeiro major da termporada. Foi o maior escore numa final desde a vitória de Arnold Palmer em 1962. Com 280 tacadas, ou – 8 (68/68/69/75), esse jogador de 28 anos terminou três tacadas à frente de Tiger Woods, o segundo colocado, que somou – 5 tacadas, ou 283 (72/71/68/72). A vitória foi merecida: Immelman acertou 86% dos fairways e 71% dos greens in regulation – primeiro e segundo colocado no ranking dessas duas categorias, respectivamente.
“Na semana passada eu não passei o corte em Houston e agora estou aqui, como campeão do Masters”, disse Immelman. Se na semana anterior Immelman não conseguia se imaginar vestindo a jaqueta verde, quem diria quatro meses antes, quando, uma semana depois de vencer o Nedbank Challenge na África do Sul, foi internado num hospital com fortes dores no abdomen. Os primeiros exames acusaram um tumor no diafragma. A biópsia, para sorte de Immelman, demonstrou que se tratava de um tumor benigno.
Na noite de sábado, véspera da final, a caixa-postal do celular de Immelman lhe trouxe uma surpresa agradável: um recado de seu conterrâneo Gary Player, três vezes campeão do Masters. “Ele me disso para ser forte diante das adversidades que surgiriam hoje (dia da final) e com as quais eu teria que lidar. Fiquei muito agradecido pela mensagem e tenho certeza de que ele ficou orgulhoso de mim”, disse o campeão do Masters deste ano.
Em comparação ao que costuma jogar, Tiger jogou muito mal e jogou fora as chances de título em diversas oportunidades. Nos buracos 4 e 13, perdeu putts de menos de um metro, para marcar respectivamente bogey e par. No buraco 14, deu três putts. Ironicamente, embocou um birdie no buraco 18 para terminar isolado na vice-liderança. Com um rugido fraco, Tiger terá de deixar para 2009 o sonho de completar o Grand Slam num mesmo ano.
