87o. PGA Championship consagra Phil Mickelson
Com um birdie providencial no buraco 18, Phil Mickelson entrou definitivamente no hall dos grandes campeões do golfe ao conquistar o 87o. PGA Championship, no Lower Course do Baltusrol.
Este é o segundo major de Mickelson, que venceu o Masters 2004 e agora se consolida como terceiro melhor do mundo após a premiação no último major do ano: US$ 1,17 milhão (a bolsa foi de US$ 6,75 milhões). A sua frente no ranking estão Tiger Woods e Vijay Singh.
Com 35 anos, este californiano de San Diego, recupera-se de uma série de maus resultados em majors. Em 2005, ele foi 10o. no Masters, 33o. no U.S. Open e 60o. no British. Mas também é a sua quarta vitória na atual temporada do PGA Tour.
Lefty (Canhoto), como é apelidado Mickelson por bater com a mão esquerda mesmo sendo destro, liderou o PGA Championship desde o início. Só que teve que esperar mais 24 horas para se consagrar. O mau tempo de domingo adiou o final da festa para esta segunda-feira (dia 15), quando ele e mais 11 golfistas jogaram seus últimos buracos.
Mickelson acordou esta manhã com uma tacada abaixo do australiano Steve Elkington e do dinamarquês Thomas Bjorn. Com uma acima destes, vinham Singh, que defendia o título, e Davis Loves III, campeão do major em 1997.
Todos eles estavam em campo hoje atrás do título. Tiger, também com -2, era o único a completar a volta no domingo com esperanças de levantar o troféu.
Partindo do buraco 14, Lefty vinha com +2 na rodada até jogar um bogey no 16. Quando chegou no último buraco, de par 5, precisava de um birdie para sair do empate com os surpreendentes Elkington e Bjorn. Evitou o playoff com um excelente drive que o permitiu chegar no green com duas tacadas. Fechou, então, no par do campo, tornando-se campeão com 276 tacadas, quatro abaixo.
“Foi um estímulo psicológico (depender do buraco 18). Senti que esse era o meu torneio e que eu precisava lutar contra o playoff”, disse o californiano, segundo o site oficial da competição. Mickelson também ganhou o Masters 2004 por uma tacada e com um birdie no 18.
Assim que terminou sua missão no Lower Course, Mickelson recebeu os abraços das três filhas pequenas e da esposa. Logo depois veio um telefonema do ex-presidente George Bush o congratulando.
O novo campeão do PGA Champioship juntou-se a Tiger, Nick Faldo e Curtis Strange como os únicos jogadores nos últimos 20 anos a ganhar majors em anos consecutivos.
Elkington e Bjorn terminaram na segunda colocação com 277 e embolsaram US$ 572 mil. Tiger, depois de ficar no limite do corte na sexta-feira, subiu quase 60 posições em dois dias para ocupar o quarto lugar ao lado de Davis Love III. Ambos ganharam US$ 286 mil. O bicampeão Singh não passou da décima colocação.
O programa Por Dentro do Golfe, da ESPN Brasil, mostra os melhores momentos do PGA Championship nesta quarta-feira às 18h40, com reprise durante a semana. Informações no site www.espn.com.br .
Veja abaixo os resultados dos cinco primeiros do 87o. PGA Championship, no Baltusrol Golf Club, em Springfield, Nova Jersey:
1- Phil Mickelson (EUA): 276 (67-65-72-72)
2- Steve Elkington (AUS): 277 (68-70-68-71)
3- Thomas Bjorn (DIN): 277 (71-71-63-72)
4- Tiger Woods (EUA): 278 (75-69-66-68)
5- Davis Loves III (EUA): 278 (68-68-68-74)
